기분이라는 것은 날씨와도 같습니다. 우리 모두가 기쁘거나 우울한 기분을 경험하며 이는 자연스러운 감정입니다. 하지만 일상생활에 지장을 줄 만큼 심한 경우가 있다면 질환으로서 치료가 필요한데요.
이번 포스팅에서는 우울증에 대해 다루어볼까 합니다. 우울증 초기증상, 우울증 테스트(자가진단), 그리고 우울증 치료방법까지 알아보도록 할게요.
우울증이란?
우울증은 우울장애 또는 주요우울장애라고도 하며 생각의 내용, 사고과정, 의욕, 관심, 행동, 수면패턴, 신체 활동 등 전반적인 정신기능상태가 저하되어 일상생활에서 어려움을 느끼는 상태를 의미합니다.
우리가 일상생활을 하면서 즐거운 일이 생기면 웃고, 슬픈 일이 생기면 슬퍼하는 것은 지극히 자연스러운 일입니다. 하지만 자신의 일상에 지장을 줄 만큼 우울감이 지속되면서 신체적, 정신적, 행동적 변화가 동반된다면 우울증에 해당할 확률이 높습니다.
우울증 원인
우울증 원인은 정확하게 밝혀지지는 않았는데요. 학계에서 제시하는 원인은 다음과 같습니다.
1. 생화학적 요인
뇌내 신경전달물질(세로토닌, GABA, 노르에피네프린 등)과 호르몬(성장호르몬, 갑상선호르몬 등) 이상, 생체 리듬의 변화와 관련이 있습니다.
2. 유전적 요인
우울증이나 다른 기분 장애가 있는 가족이 있는 경우 우울증 발생 위험이 더 높습니다. 일란성쌍둥이의 경우 한 명이 우울증을 겪고 있으면 다른 한 명도 50%의 확률로 우울증에 걸릴 위험이 있다고 합니다.
3. 환경적 요인
사랑하는 사람과 헤어지는 것, 경제적 문제, 충격적인 사건(폭력, 강도 등), 이혼 등 강한 스트레스 상황이 우울증 증상 발현에 영향을 줄 수 있습니다.
4. 기타요인
낮은 자존감, 자기 비파적인 태도, 과거 정신질환력, 알코올 또는 약물의 남용, 다른 중증이나 만성 질환, 불면증, 어린 시절의 트라우마 등과 같은 이유로 우울증을 유발할 수 있습니다.
우울증 초기증상
우울증은 평생 한번 겪는 경우도 있으나 여러 번의 발현을 겪는 경우가 흔합니다. 우울증의 초기증상은 다음과 같습니다.
-우울, 슬픔, 공허함, 절망감 등의 감정이 2주 이상 지속된다.
-사소한 문제에 대해서도 화가 나도 감정이 폭발하는 경우가 잦음.
-불면증이나 잠을 과도하게 자는 것을 포함한 수면장애가 나타난다.
-식욕이 줄어 체중이 줄거나 반대로 식욕이 늘어 체중이 늘기도 하는데 그 폭이 크다.
-취미, 일상활동에 관한 관심이나 즐거움이 사라진다.
-피곤함과 무기력함으로 작은 일이라도 상당한 노력이 필요하다.
-불안하고 안절부절못한다.
-생각, 집중, 판단, 기억, 말하기, 신체활동 등 정신활동과 신체활동이 느려지고 어려움이 생긴다.
-자신이 가치 없다고 느끼거나 죄책감을 가지고 과거의 실수를 계속 생각함.
-죽음, 자살에 대해 생각하거나 시도한다.
우울증 테스트(자가진단)
우울증 진단은 정신건강의학과에서 여러 검사와 전문의와의 면담 후에 진단합니다. 하지만 자신에게 우울증 증상이 의심된다면 아래 우울증 테스트를 통해 먼저 확인해 보시고 병원에 내원하시어 상담을 받으시는 걸 권해드립니다.
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우울증 치료방법
우울증 치료방법은 크게 약물치료, 정신치료, 기계치료 방법으로 구분됩니다.
1. 약물치료
우울증이 생기게 되는 뇌내 신경전달물질의 균형을 맞추기 위한 약물을 사용합니다. 항우울제(선택적 세로토닌 재흡수 억제제 등), 수면제, 항불안제 등의 약물을 처방하며 약물 투여 2~3주 후에 효과가 나타나기 시작합니다.
약물 치료로 증상이 호전되더라도 6개월 정도는 약물치료를 지속해야 재발 위험이 적습니다.
2. 정신치료
정신 건강 전문가와 우울증을 유발하는 스트레스에 대한 대처능력을 향상하기 위해 실시하는 면담치료입니다. 부정적이고 왜곡된 신념을 파악하여 건강하고 긍정적인 생각과 행동으로 대체하는 것을 치료 목표로 삼습니다.
3. 기계치료
- 전기경련요법 : 전류가 뇌를 통과하여 뇌내 신경전달 물질에 작용해 우울증을 완화합니다.
- 경두개자기자극술(TMS) : 두피 위에 치료기기를 대고 자기장을 보내서 기분 조절과 관련되는 뇌의 신경세포를 자극합니다.
지금까지 우울증 초기증상, 우울증 테스트, 우울증 치료방법에 대해 알려드렸습니다. 관련 증상으로 어려움을 겪으신다면 가까운 정신건강의학과에 내원하여 전문의의 상담을 받으시길 바랍니다.
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